Matthijs de Ligt

Voltemos agora atenções para o melhor defesa central sub-21 do futebol mundial.

Matthijs de Ligt é um jovem jogador neerlandês nascido a 12 de agosto de 1999 na localidade de Leiderdorp. O central começou a sua formação no FC Abcoude – um pequeno clube da província de Utrecht. Na temporada 2009/2010, de Ligt transferiu-se para a formação do AFC Ajax, o maior clube dos Países Baixos e um dos históricos do futebol mundial.

Após várias épocas ao serviço dos escalões jovens, o defesa central estreou-se como sénior num jogo da segunda divisão neerlandesa que opôs o Ajax B ao FC Emmen. Na mesma época, estreou-se pela equipa principal num jogo da taça neerlandesa frente ao Willem Il – vitória do Ajax por 5-0 onde um dos golos foi apontado pelo central. Ao todo, na época 2016/2017, Matthijs de Ligt realizou 43 jogos, apontando 4 golos, com destaque para a final da Liga Europa que opôs o Ajax ao Manchester United (0-2), que marcou a estreia do jovem em finais europeias com apenas 17 anos.

Desde que ganhou a titularidade no eixo central defensivo nos De Joden nunca mais a perdeu. A época passada fica marcada por dois momentos que se complementam: a época estrondosa a nível individual e a fantástica campanha do Ajax dessa temporada. Mas já lá vamos.

A nível individual, Matthijs de Ligt realizou 55 partidas, apontado 7 golos ao serviço do Ajax. Estes números ajudam-nos a elucidar, não só a época do neerlandês como também a época do Ajax. Ao lado de nomes como Hakim Ziyech, Frenkie de Jong, Donny van de Beek, André Onana, Dusan Tadic, Daley Blind e muitos outros, Matthijs de Ligt contribui para a sensacional campanha do Ajax na edição transata da Liga dos Campeões:

- na fase de grupos não sofreu qualquer derrota – num grupo onde havia o colosso germânico Bayern de Munique e o SL Benfica;

- na fase a eliminar, o clube neerlandês realizou o feito de eliminar o na altura tricampeão da prova milionária Real Madrid num agregado de 5-3 – na 1ª mão o Real Madrid venceu nos Países Baixos por 1-2 e na 2ª mão o Ajax espantou o mundo do futebol ao aplicar “chapa 4” no Santiago Bernabéu, vencendo o jogo por 1-4.

- nos quartos-de-final o Ajax eliminou a Juventus no Estádio de Turim e nas meias-finais sucumbiu aos pés do Tottenham Hotspur, numa eliminatória imprópria para cardíacos – por 145 minutos tiveram a um pé da final, por 35 minutos ficaram fora da final.

Finda a temporada passada, muito se especulou pelo futuro do jovem neerlandês. O mercado de transferências do verão passado foi uma autêntica novela em torno da sua saída do clube de Amesterdão. Mas a 18 de julho de 2019 o seu futuro ficou definido e Matthijs de Ligt foi anunciado como reforço da Juventus a troco de 75 milhões de euros (mais 10,5 milhões em objetivos), tornando-se o segundo defesa mais caro de sempre da história do futebol, atrás do seu compatriota Virgil van Dijk.

Na presente temporada ao serviço da Vecchia Signora, de Ligt contabiliza 27 jogos e 2 golos.

A nível de seleção principal dos Países Baixos, o central conta com 23 jogos e 2 golos apontados. É também importante referir o seu bom histórico pelas seleções jovens do seu país.

A nível de títulos, o central de 20 anos conta com uma Eredivisie e uma KNVB Beker no currículo, ambos os títulos conquistados na temporada passada. Por outro lado o craque conta com o prémio de 2018 de Golden Boy e o Prémio Kopa de 2019 (este prémio distingue o melhor sub-21 a atuar na Europa e foi criado em 2008). Foi também eleito para a FIFA Team of the Year 2019.

O central neerlandês é o típico jogador da escola do Ajax (uma das melhores do mundo diga-se). Muito bom com bola e com uma boa qualidade de passe, este jovem demonstra uma excelente capacidade de desarme. Outro dos aspetos onde Matthijs de Ligt se destaca é no jogo aéreo, tornando-o fortíssimo nas bolas paradas ofensivas – os seus golos surgem maioritariamente de cabeça – e defensivas. Ainda tem algumas falhas, sobretudo na antecipação aos lances, mas decerto é já um central a roçar a perfeição.

Com um valor atual de mercado de 75 milhões de euros, o jovem craque ainda não demonstrou todo o seu potencial no gigante italiano. Ainda só tem 20 anos mas se continuar a crescer, em breve será um dos três melhores centrais a nível mundial.